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Innovative prostheses are generating new possibilities for artists, performers and athletes with adaptive bodies. Performers, such as Aimee Mullins working with Alexander McQueen and Matthew Barney, and Viktoria Modesta working with Sophie de Oliveira Barata of The Alternative Limb Project, are leading the way in exploring an emerging terrain of unreal prosthetic limbs. This chapter compares this world of surreal prosthetic limbs to the drawing game ‘Exquisite Corpse’ invented in Paris in 1925 by the Surrealist artists André Breton, Marcel Duchamp, Yves Tanguy and Jacques Prévert, in the way they both raise powerful questions as to the boundaries of the human body and the interrelationship between the corporeal and the non-corporeal. In 2014 Erin Ball, the Canadian Contemporary Circus artist, after suffering severe frostbite, had both of her lower legs amputated. This chapter follows her in her determination to re-imagineer her adaptive body and to explore the world of surreal prosthetic limbs in Contemporary Circus performance. The writing also explores the emerging collaboration between Erin Ball and Kristina Walsh, a Canadian prosthetics designer, currently Artist in Residence at the Sarabande Studios which are run by the Alexander McQueen Foundation in London.

This writing sets out to explore the Social Circus program in Nunavik in the Arctic in Far North Canada which in various forms has now been running for nearly twenty years. The initial program begun by Cirque du Soleil in 2002 had little uptake by the Inuit. There was a lack of community support and very sporadic attendance by the Inuit young people and after five years it was discontinued. The Social Circus program now known as Cirqiniq developed out of this initial program. Its success can be gauged by the fact that every year young Inuit vote in a poll as to whether it should continue or not. The program now has the support to ensure it continues each year. This article asks questions about what it was that changed in order to cause this turnabout? What was it that changed to cause the involvement of young Inuit and Inuit communities? Did the approaches to training change? Did structural changes occur? The authors, two of whom have worked with Cirqiniq, set out to answer these questions. A series of interviews undertaken with Inuit and Qallunaat (non-Inuit) involved in the program, along with research undertaken in response to these interviews, revealed a process of structural and cultural decolonisation of the Social Circus program which the authors point to as the key component in the program’s current success.

Between 2010 and 2013, social circus instructor Jon Burtt worked on a number of social circus projects in the Arctic and the sub-Arctic in the far north of Quebec in Nunavik, a semi-autonomous region with Inuit communities dotted around the Hudson Bay, Hudson Strait and Ungava Bay coasts. In this interview, writer and circus director Katie Lavers talks to him about his experiences there, about the programme he was involved in, the Inuit youth involved and their communities, and the effect of the work on him personally.

Cette recherche-action avait pour objectif de tester l'introduction d'une approche de l'entraînement provenant de la pratique sportive, l’entraînement à la prise de décision, dans la formation supérieure en arts du cirque. À travers l'identification d'habiletés cognitives importantes à développer et l'utilisation d'outils pédagogiques favorisant leur acquisition, l’entraînement à la prise de décision développe l'autorégulation chez l'étudiant, une compétence jugée importante pour un artiste de cirque professionnel. En adoptant cette approche, trois enseignants de l’École nationale de cirque (ÉNC) ont chacun enseigné un étudiant dans leur discipline de spécialité pendant une année scolaire. L'analyse des données provenant d'observations, d'entrevues et de groupes de discussion a d'abord permis de constater que chaque rencontre enseignant/étudiant est unique et nécessite de la souplesse dans l'application d'une méthode d'enseignement. Ensuite, il apparaît qu'un enseignant expert qui abandonne ses pratiques habituelles pour en explorer de nouvelles a besoin d'une période d'ajustement qui peut s'avérer difficile. D'une part, il peut se sentir moins assuré et efficace dans ses interventions, ce qui sera perçu par l'étudiant. D'autre part, il peut sentir que la progression de son étudiant ne satisfait pas les attentes, une situation aggravée dans cette recherche par l'utilisation d'une méthode réputée pour donner des résultats à long terme. Par ailleurs, même si tous les enseignants ont affirmé avoir éventuellement atteint leurs objectifs pédagogiques, le succès avec lequel chacun s'est approprié l'approche de l’entraînement à la prise de décision variait selon des facteurs tels que le degré de familiarité de l'enseignant avec les outils proposés, le niveau technique de l'étudiant, les styles d'enseignement et l'apprentissage de chacun, le contexte de l'évaluation de l'étudiant ou l'encadrement reçu de la part des chercheurs. Finalement, les enseignants ont tous apprécié participer à cette recherche qui fut pour eux une occasion de questionner leurs pratiques et d'explorer de nouvelles façons d'enseigner. [ÉNC]