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Bertolt Brecht turned to cabaret; Ariane Mnouchkine went to the circus; Joan Littlewood wanted to open a palace of fun. These were a few of the directors who turned to popular theatre forms in the last century, and this sourcebook accounts for their attraction.
Popular theatre forms introduced in this sourcebook include cabaret, circus, puppetry, vaudeville, Indian jatra, political satire, and physical comedy. These entertainments are highly visual, itinerant, and readily understood by audiences. Popular Theatre: A Sourcebook follows them around the world, from the bunraku puppetry of Japan to the masked topeng theatre of Bali to South African political satire, the San Francisco Mime Troupe's comic melodramas, and a 'Fun Palace' proposed for London.
The book features essays from the archives of The Drama Review and other research. Contributions by Roland Barthes, Hovey Burgess, Marvin Carlson, John Emigh, Dario Fo, Ron Jenkins, Joan Littlewood, Brooks McNamara, Richard Schechner, and others, offer some of the most important, informative, and lively writing available on popular theatre. Introducing both Western and non-Western popular theatre practices, the sourcebook provides access to theatrical forms which have delighted audiences and attracted stage artists around the world. [editor summary]

Depuis les années quatre-vingt, se sont expérimentées de nouvelles formes de spectacles et de manière d’écrire. Les arts audiovisuels, les arts plastiques et ceux de la scénographie ont envahi les scènes, le théâtre a ressurgi dans la rue. La danse s’est frottée aux villes, aux rues, aux textes, le cirque se renouvelle, ses composants se métissent. Où en sommes-nous en France et ailleurs, dans l’art de dire ce qui "entre-tient" éveillée la conscience humaine ? Comment les écritures de spectacles d’aujourd’hui prennent en charge ou non le politique, la mémoire et les mythes ? [4e de couv.]

L'être humain devient humain quand il invente le théâtre. La profession théâtrale, qui appartient à quelques-uns, ne doit pas cacher l'existence et la permanence de la vocation théâtrale, qui appartient à tous. Le théâtre est une vocation pour tout être humain.. Le théâtre de l'opprimé est un système d'exercices physiques, de jeux esthétiques, de techniques d'images et d'improvisations spéciales, dont le but est de sauvegarder, développer et redimensionner cette vocation humaine, en faisant de l'activité théâtrale un outil efficace pour la compréhension et la recherche de solutions à des problèmes sociaux et personnels.. « Qu'est-ce que le théâtre de l'opprimé ? Il a deux principes fondamentaux : " transformer le spectateur - être passif, réceptif, dépositaire - en protagoniste d'une action dramatique, en sujet créateur, en transformateur ; essayer de ne pas se contenter de réfléchir sur le passé, mais de préparer le futur ".