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Chacun possède sa propre vision du cirque, un univers aux richesses insoupçonnées et en constante évolution. Cet ouvrage en propose une histoire abondamment illustrée, de ses origines saltimbanques à ses formes les plus contemporaines.

Au fil des pages, affiches, dessins, estampes et photographies dévoilent les secrets de chacune des disciplines qui peuplent le grand chapiteau et offrent un voyage planétaire haut en couleurs. Né en Angleterre en 1768, développé en France, il magnifie avant tout le cheval. Entre 1880 et 1930, c’est l’âge d’or du dressage, de la splendeur allemande et du gigantisme américain motivé par le développement du chemin de fer. Viennent ensuite la révolution du cirque soviétique, la puissance d’évocation du théâtre acrobatique chinois, et le renouveau du cirque avec les écoles françaises, belges ou canadiennes.

Un ouvrage complet pour retrouver son âme d’enfant. [résumé de l'éditeur]

Traveling back to the circus’s early days, Linda Simon takes us to eighteenth-century hippodromes in Great Britain and intimate one-ring circuses in nineteenth-century Paris, where Toulouse-Lautrec and Picasso became enchanted with aerialists and clowns. She introduces us to P. T. Barnum, James Bailey, and the enterprising Ringling Brothers and reveals how they created the golden age of American circuses. Moving forward to the whimsical Circus Oz in Australia and to New York City’s Big Apple Circus and the grand spectacle of Cirque du Soleil, she shows how the circus has transformed in recent years. At the center of the story are the people—trick riders and tightrope walkers, sword swallowers and animal trainers, contortionists and clowns—that created the sensational, raucous, and sometimes titillating world of the circus. [editor summary]

Nella Verona del periodo neoclassico gli spettatori avevano a disposizione un vero e proprio menù degli incanti, la cui portata principale consisteva spesso in una compagnia equestre. Poi i virtuosi delle varie discipline del corpo: giocolieri, equilibristi, trapezisti, acrobati e gli spericolati funamboli. Animali ammaestrati, dai rinoceronti alle pulci sapienti. Fenomeni della natura e curiosità etnografiche. Maghi e illusionisti di ogni tipo. Infine un grande assortimento di spettacoli pseudoscientifici come i panorami, o le dimostrazioni della luce elettrica, del telegrafo e le molto amate ascensioni aerostatiche. Il tutto servito in un’inaspettata città scaligera, crogiolo di tendenze, humus di culture, punto di riferimento per compagnie di artisti di ogni genere. Con una serie assai variegata di spazi: dai teatri ufficiali, alle improvvisate baracche, sino all’Arena. È questo il mondo emerso dall’approfondito lavoro di ricerca ed analisi, svolto da un gruppo di titolate ricercatrici, coordinate dai curatori del progetto, le quali hanno setacciato i più importanti archivi di Verona, del Veneto e del Nord Italia, alla ricerca di qualsiasi testimonianza afferente le discipline circensi. Un’esperienza unica nel campo della storiografia dello spettacolo popolare, che ha permesso di riscoprire incredibili repertori, delineare i profili dei principali protagonisti, capire le caratteristiche dei luoghi deputati, delle modalità di fruizione e del relativo riscontro da parte del pubblico e della critica giornalistica.

Quelles sont les raisons qui poussèrent l'homme à s'aventurer à plusieurs mètres du sol, sur un fil ou sur une corde ? Cherchait-il à atteindre Dieu dans un élan d'orgueil ou d'adoration ou tentait-il simplement de prouver son courage en quittant la terre ferme ?
Pourquoi le cirque et l'acrobatie se sont-ils nourris, depuis la nuit des temps, de folklores, de pratiques païennes et religieuses, d'appartenance à des sociétés secrètes, d'emprunts à l'art militaire ou aux pratiques des marchands ?

Dans Planète cirque, Dominique Mauclair nous invite à partir à la découverte des origines, des sources, des motivations de ces hommes qui, à travers les siècles, ont fait évoluer le cirque et son art le plus célèbre : l'acrobatie.
Du Néolithique au Nouveau cirque nous sommes conviés à faire un tour d'horizon de l'acrobatie, du cirque, de la fête foraine, de la pantomime et des arts de la rue qui sont autant de planètes d'une même galaxie. Planète cirque se présente comme un spectacle, avec un prologue, des actes, des tableaux, un entracte et un final. Sous le titre " Les enfants du voyage ", le premier acte de ce spectacle nous amène, dans l'espace et dans le temps, à la découverte de l'ethnologie et de la sociologie du cirque. Dans le deuxième acte intitulé " Le cirque nouveau est arrivé ! "
Dominique Mauclair répons à la question : Le cirque a-t-il un avenir ? Avec la passion qui, depuis son plus jeune âge, l'a animé et qui l'a fait " entrer en cirque " comme on " entre en religion ", Dominique Mauclair nous fait partager, avec bonheur, sa connaissance de cet art, aujourd'hui, en pleine évolution.