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Fondé en 1977, le Festival Mondial du Cirque de Demain a trente ans... Trente années de passion, de découvertes et d'émotions. Présenter, parfois pour la première fois, de jeunes artistes à un parterre de professionnels venus spécialement à Paris des quatre coins de la planète et leur offrir ainsi la possibilité de démarrer d'éblouissantes carrières est notre mission depuis trois décennies. Cette quête de talents est une extraordinaire source de jouvence : elle atteste de la vitalité des arts du cirque sur tous les continents et prouve, si besoin en était, de la force inépuisable de l'acrobatie, de l'équilibre ou du clown. [4e de couv.]

Quelles sont les raisons qui poussèrent l'homme à s'aventurer à plusieurs mètres du sol, sur un fil ou sur une corde ? Cherchait-il à atteindre Dieu dans un élan d'orgueil ou d'adoration ou tentait-il simplement de prouver son courage en quittant la terre ferme ?
Pourquoi le cirque et l'acrobatie se sont-ils nourris, depuis la nuit des temps, de folklores, de pratiques païennes et religieuses, d'appartenance à des sociétés secrètes, d'emprunts à l'art militaire ou aux pratiques des marchands ?

Dans Planète cirque, Dominique Mauclair nous invite à partir à la découverte des origines, des sources, des motivations de ces hommes qui, à travers les siècles, ont fait évoluer le cirque et son art le plus célèbre : l'acrobatie.
Du Néolithique au Nouveau cirque nous sommes conviés à faire un tour d'horizon de l'acrobatie, du cirque, de la fête foraine, de la pantomime et des arts de la rue qui sont autant de planètes d'une même galaxie. Planète cirque se présente comme un spectacle, avec un prologue, des actes, des tableaux, un entracte et un final. Sous le titre " Les enfants du voyage ", le premier acte de ce spectacle nous amène, dans l'espace et dans le temps, à la découverte de l'ethnologie et de la sociologie du cirque. Dans le deuxième acte intitulé " Le cirque nouveau est arrivé ! "
Dominique Mauclair répons à la question : Le cirque a-t-il un avenir ? Avec la passion qui, depuis son plus jeune âge, l'a animé et qui l'a fait " entrer en cirque " comme on " entre en religion ", Dominique Mauclair nous fait partager, avec bonheur, sa connaissance de cet art, aujourd'hui, en pleine évolution.

Au fil d'une journée, la vie des cirques du monde entier se ressemble. Un jour aux cirques suit son déroulement sans relâche, au rythme des montages et démontages, des entraînements et des spectacles. Au petit jour, les monteurs du Cirque Pinder-Jean Richard déplient la toile du chapiteau, à neuf heures le dresseur de crocodiles vérifie la température du bassin où vivent ses élèves, dès treize heures les jeunes contorsionnistes mongoles répètent leur numéro, dans l'après-midi les chars de parade défilent dans le Wisconsin, le soir le spectacle a déjà commencé quand les clowns russes apportent une dernière touche à leur maquillage, à minuit les éléphants du Cirque Knie s'ébranlent d'un pas lourd vers une petite gare suisse. Invitation au voyage en même temps qu'exploration dans les coulisses, Un jour aux cirques montre ce que la jonglerie, le trapèze, les disciplines équestres ou l'art du clown doivent à la tradition, aux savoirs ancestraux, à l'histoire. A l'instant où les projecteurs trouent l'obscurité et où apparaît le meneur de jeu, la rigueur, l'exigence de tous les instants, l'inlassable travail se transforment magiquement en paillettes, splendeurs et éblouissements.

On les appelle les gens du voyage et font partie d’un univers à part : le cirque. Avec Dominique Mauclair, auteur de cette série documentaire, Laurent Chevallier a pu filmer ce qu’on ne voit jamais quand le rideau se lève ou lorsque les projecteurs du grand chapiteau s’éteignent sur la piste. Ces quatre films, tournés en Europe, en Asie et en Amérique, nous offrent un étonnant voyage dans le monde du cirque à travers ses trois grandes familles que sont les dresseurs, les acrobates et les clowns. [résumé de l'éditeur]