Résumé :
Ralf Waldo Ellison, auteur noir américain né en 1914 à Oklaoma City, a publié un seul et unique roman de son vivant. Invisible Man, paru en 1952 et traduit en français sous le titre Homme Invisible, pour qui chantes-tu ?, se revendique d'une création universelle qui ne soit pas estampillée «noire». Influencé par les tragiques grecs, Freud, les comptines traditionnelles ou encore le blues, Ellison puise dans des sources hétéroclites pour créer un roman d'apprentissage original. L'un des épisodes centraux de ce roman met en scène un «trickster» qui fait le lecteur osciller entre horreur et sourire grinçant. Figure mythologique « répandu[e] dans le monde entier», le trickster est défini par l'anthropologue Paul Radin comme un «fripon» qui « abolit les frontières entre toutes les catégories ». Le trickster, en anglais littéralement «joueur de tours », est un manipulateur qui se caractérise par sa grossièreté, sa sexualité animale et son potentiel subversif dérivant notamment de sa séduction oratoire. Le trickster possède plusieurs points communs avec la figure cousine du clown: exagération bouffonne et actions surprenantes et décalées, sources de rire; effet comique associé à un versant plus sombre (pensons à la tristesse profonde dissimulée par le grand sourire peint de certains clowns); pouvoir de fascination exercé sur un public souvent constitué d'enfants ou ramené dans le monde de l'enfance le temps d'un spectacle. Le personnage du trickster dans Invisible Man se nomme Trueblood. Il incarne la figure du «Nègre des champs» qui fascine et inquiète car il a mis enceintes et sa femme et sa fille. Contre espèces sonnantes et trébuchantes, Trueblood fait pour des auditeurs blancs le récit des circonstances ayant mené à cette double la grossesse monstrueuse. Le contenu du récit ainsi que manière dont Trueblood l'organise et le met en scène invitent à rapprocher le père incestueux de la figure du trickster. Nous explorerons ainsi successivement trois caractéristiques du trickster qui s'appliquent aisément à Jim Trueblood: son animalité et sa sexualité débridée (registre fantasmatique), puis son aura de conteur dont chaque prise de parole se situe entre la performance théâtrale et l'incantation rituelle (registre dramatique), enfin sa dimension clownesque et la portée ironique de l'épisode (registre tragi-comique).

Localisation : Bibliothèque

Cote : 791.330 1 V785c 2010