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Depuis une quarantaine d’années, les arts du cirque ont connu une importante mutation, tant des formes artistiques que des pratiques de transmission. Ce double phénomène se construisant en étroite corrélation. Dans le domaine de la pédagogie ou de l’animation, le développement et la diversité des types de pratiques multiplient les lieux et situations de rencontres avec les pratiquants. Ces pratiques vont de l’animation à la formation professionnelle, en passant par l’enseignement – avec son inscription dans les programmes de l’éducation nationale – et les activités pour personnes handicapées. Cette démocratisation se caractérise par la multiplicité des disciplines, la diversité des porteurs de projets et des cadres juridiques.

- Si les arts du cirque se conçoivent comme un art singulier, les techniques de cirque sont plurielles : acrobatie, jonglerie, équilibre, aérien, art clownesque et toutes les disciplines nouvelles ou celles au croisement de ces catégories (par exemple « parkours » et « sports extrêmes »1).

- Il existe une multiplicité de situations : les initiateurs ou porteurs de projets peuvent venir d’horizons très différents et suivre des motivations diverses. Il pourra ainsi s’agir d’artistes en reconversion, de professeurs d’éducation physique, d’animateurs, de bénévoles, de professionnels, diplômés ou non, d’anciens pratiquants amateurs, ou bien d’animateurs de centre socio-culturels, tous passionnés.

- Les projets de formation aux arts du cirque portés par cette diversité d’acteurs se développent dans des structures de taille et de statuts juridiques différents : associations, municipalités, sociétés commerciales…

Or, le cadre législatif et réglementaire de l’animation, de l’enseignement ou de la formation professionnelle ne répond pas aux spécificités des arts du cirque. De plus, il n’existe pas de réglementation propre à l’aménagement ou la construction d’un lieu de pratique des arts du cirque. Il faut donc se reporter à des réglementations diverses et éparses qui s’appliquent de façon concomitante et qu’il convient de distinguer, comprendre et appliquer.

Les formes de transmission des arts du cirque sont sophistiquées, résultat de la pratique et de l'expérience de professionnels. La transmission des arts du cirque
nécessite donc aujourd'hui des lieux spécifiquement aménagés pour se dérouler dans des conditions optimales et en toute sécurité.

Dans ce contexte, les donneurs d’ordre et les porteurs de projets de tous horizons sont nécessairement confrontés à la problématique de l'aménagement d'un lieu de pratique des arts du cirque. Ils trouveront dans le présent recueil les premières recommandations essentielles pour les accompagner dans cette démarche.

A partir de ces premières recommandations, ils se tourneront utilement vers les spécialistes, les pouvoirs publics, les organismes représentatifs, les guides,
documents et fiches existants produits par des organismes qualifiés, afin d'obtenir des informations plus détaillées, notamment d'un point de vue technique (voir
notamment l’annexe 6, informations et liens utiles).