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Les textes de ce recueil ont été réunis par Cyril Thomas et Diane Moquet, à qui nous
adressons nos remerciements pour ce long travail de collecte. Certains extraits nous ont aussi été envoyés dans le cadre de la première séance du séminaire Quand le cirque se raconte : paroles et voix plurielles du cirque. Mémoires, histoires, archives (organisé par l'UMR Litt&Arts - Université Grenoble Alpes et la chaire ICiMa, Centre national des arts du cirque) et nous remercions les intervenant·e·s qui nous les ont fait parvenir.

Les textes que nous avons récoltés présentent de multiples visions du cirque : on y décèle les images du cirque véhiculées par la littérature aussi bien que les personnages et impressions retenus par les chroniqueur·ses du début du xxème siècle. Nous avons aussi tenu à faire apparaître les écrits d’artistes contemporain·es qui théorisent leur propre pratique et décrivent l’espace qui est le leur.

Le cirque, tu veux raconter le cirque ?
Tu crois que ça se raconte ?
Et puis qu’est-ce que c’est le cirque ?

Les extraits répondent, chacun à leur manière, à ces questions. Ils se contredisent et se
complètent. Ils créent des mythes et les perpétuent : le grand récit du cirque se trace entre les lignes. Nous avons cherché à le mettre en valeur, sans le cacher mais sans pour autant en être dupe. Quels sont les figures, les modèles et les imaginaires construit au fil du temps par la littérature sur le cirque ? Les différentes sections de textes révèlent quelques-unes de ces manières de raconter le cirque – si l’on sait encore de quoi on parle. Néanmoins, au-delà de toutes ces interrogations, il s’agit aussi de se plonger dans les mots des auteur·es comme dans le bac à popcorn d’un chapiteau imaginaire et d’en ressortir les yeux collés de sucre et de poésie.