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L'opéra de Pékin, considéré comme l'une des quatre formes majeures de théâtre au monde, mêle chant, acrobatie, danse, mime et théâtre. L'originalité de l'ouvrage résidé dans ce qu'il accorde une large place à un domaine peu connu de l'opéra chinois, celui de l'apprentissage. Dans un monde enfantin, le spectaculaire d'avant le spectacle. Premier photographe occidental admis à séjourner dans l'école de l'opéra de Pékin, Hervé Bruhat, membre de l'agence Rapho, nous fait découvrir ici, en images et en mots, le quotidien de ces enfants prodiges qui dès l'âge de huit ans se consacrent à un entraînement des plus rigoureux. Etude du répertoire, arts martiaux, sauts périlleux, répétitions, coulisses, maquillages, posés de costumes colorés et de coiffes parées de plumes de paons alternent avec des moments de détente au réfectoire ou dans les dortoirs, comme autant de clins d'?il sur la maturation de l'artiste. Au final, tout s'illumine dans un feu d'artifice visuel, en compagnie des acteurs adultes, les grands maîtres du moment qui incarnent les rôles incontournables du répertoire : princesses, concubines, redoutables guerriers, bouffons, immortels...

Avec ce spectacle signé par Robert Wilson, les Fables de La Fontaine font une entrée remarquée au répertoire de la Comédie-Française, le 30 janvier 2004. Dès le lever de rideau, ils sont là, ces animaux imaginés par La Fontaine pour nous déciller les yeux sur la fragile condition d'humain. Pour les faire vivre, les comédiens de la Comédie-Française se sont métamorphosés en bêtes masquées, tour à tour rugissant, croassant et dansant. En dix-neuf fables, ils font surgir l'univers plein d'humour et de justesse du célèbre moraliste.