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Considérant que le Canada aura perdu presque un million de travailleurs qualifiés en 2020 et qu’en 2005, déjà 40 à 60% des travailleurs de la génération des baby-boomers ont pris leur retraite, on peut anticiper que les capacités d’innovation des entreprises sont en train de devenir un enjeu de société. De plus, depuis quelques années déjà, on remarque que la valeur des connaissances et de la créativité au sein des économies capitalistes a augmenté, plaçant les industries créatives au premier plan. En fait, les activités de création artistique incarneraient l’expression la plus avancée des modes de production et des relations au sein du monde du travail engendrées par les mutations récentes du capitalisme. Apprendre à innover devient dès lors une priorité et, comme les pratiques exemplaires émergent généralement chez les leaders d’une industrie, le cirque le plus applaudi à travers le monde, le Cirque du Soleil, représente un terrain idéal de renouvellement des pratiques d’innovation. Centrée spécifiquement sur le cas de l’innovation artistique, cette recherche explore les interactions entre les artistes et les managers pendant les premières phases d’un projet d’architecture menant à la construction d’un centre d’art et de divertissement, un des secteurs d’affaires de l’entreprise. Cette thèse présente les résultats d’une étude de cas effectuée dans un champ de recherche en émergence au sein des recherches en management : le croisement entre l’art et le management. À partir d’une perspective interdisciplinaire incluant une méthodologie ethnographique et une approche esthétique des organisations, l’étude met l’accent sur la co-création de connaissances parmi les artistes et les managers participant à un projet de grande envergure. La problématique de l’innovation est étudiée par le biais des pratiques managériales et artistiques, à partir de l’étude des organisations, de l’anthropologie et de la sociologie. L’étude vise à comprendre comment ces deux groupes culturels distincts travaillent et apprennent dans l’action et comment leurs pratiques collectives sont créées, partagées et mises en œuvre. À partir du quotidien de 26 artistes et managers suivi sur une période de 9 mois, complété par l’analyse de plus de 5500 pages de documents et de 20 heures de vidéo, une ethnographie de type récit de fiction donne accès à la culture de ces maîtres bâtisseurs, à leur imaginaire, à leur mode de vie et à leurs pratiques. La cognition partagée entre ces acteurs de l’industrie créative des arts du cirque donne lieu à sept pratiques (tribu, dialogue, récits, innovation, action, rapports et mémoire) qui sont décrites selon une double perspective, le management et les sciencs humaines. Outre une méthodologie qui intègre l’approche esthétique des organisations, une nouvelle définition de la face cachée de l’innovation est proposée, ainsi qu’un modèle conceptuel dynamique développé à partir des pratiques novatrices du Cirque du Soleil. Créatives, celles-ci constituent une source d’inspiration pour le domaine du management. En ce sens, cette recherche contribue à l’étude des organisations et au développement de pratiques créatives de management.[résumé de l'auteur]

Une des premières phases de toute innovation consiste à générer une idée qui, si elle survit, devient concept puis, éventuellement produit ou service. En contexte d’innovation artistique, on accorde une place prépondérante à l’idéation qui est le déclencheur de toutes les oeuvres. Ce processus intangible repose sur une pratique d’introspection peu étudiée : la présence (Senge et al. 2004). Cette pratique clé à la source de la création de connaissances (Nonaka, Toyama et Scharmer, 2001) est illustrée à partir d’une étude de cas menée au Cirque du Soleil et étudiée en tant que connaissance d’action au sens de Schön et Argyris, dans la perspective de l’apprentissage et du développement organisationnel. [résumé de l'auteur]

Si la finalité de l’art est aux antipodes des visées de la société marchande, l’activité de création ne constituerait pas l’envers du travail mais bien la forme la plus avancée des nouveaux modes de production issus des récentes mutations du monde du travail. Comme les autres, les entreprises culturelles subissent les pressions dues aux fluctuations et à la concurrence mondiale. Cette pression se traduit par la nécessité d’innover dans un monde de plus en plus complexe. Le monde du management fait face au même enjeu, qu’il formule par une question : comment créera-t-on de la valeur dans le futur et d’où proviendra-t-elle ? Pour certains chercheurs, c’est du monde des arts que proviendrait une partie de la réponse. Suivant cette proposition, s’inspirer des pratiques de création permettrait à une entreprise de devenir plus créative dans son marché en intégrant des pratiques émergeant de la récente esthétisation de la société. Mais quelles sont ces pratiques et en quoi leur appropriation par le monde du management peut-elle contribuer à favoriser l’innovation ? L’étude de cas présentée ici fait état d’un ensemble de pratiques de création mises en œuvre au Cirque du Soleil et répond à la question sous l’angle de la co-création de connaissances dans une perspective d’apprentissage organisationnel. [résumé de l'auteur]