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Il existe un modèle de la prise de risque et de ses conséquences au cirque : la chute mortelle du funambule, le dompteur dévoré par ses fauves. Mais cette modélisation suffit-elle à rendre compte des arts du cirque, ou de la réalité et de l’ensemble des risques pris par les artistes ?

En se fondant sur l’histoire, l’étude du terrain, l’expérience du métier et la confrontation quotidienne à la pratique, ce travail restitue l’histoire récente des arts du cirque en France et ses sources archaïques, et propose, en suivant la piste du risque, une nouvelle approche du cirque.

La notion de prise de risque est élargie à celles d’instabilité et de déséquilibre, et rapprochée de l’impermanence des formes artistiques et économiques, du processus de composition, et des risques physiques et sociaux induits par la pratique autant que par les formations.

Ces modalités d’expression et d’existence où l’artiste s’expose en permanence au déséquilibre, fonde l’hypothèse d’une esthétique du risque au cirque. [4e de couv.]