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Cet ouvrage est "structuré en 14 parties, qui respectent l'enchaînement historique et la répartition géographique des centres majeurs de création artistique: L'art avant l'histoire - Le Proche-Orient ancien - L'Égypte pharaonique - Le monde méditerranéen antique - Byzance - L'Islam - Le Moyen Âge - L'Asie du Sud et du Sud-Est - L'Asie centrale - L'Extrême-Orient - Les Amériques - Afrique et Océanie - De la Renaissance au romantisme - La modernité [...]" (cf. quatrième de couverture). [Laurence Dupourqué]

Ce très bel album illustré et - c'est son principal attrait - nourri aux sources de la linguistique, de la sociologie, de la paléographie et de l'anthropologie aborde successivement les formes littéraires, les littératures de la voix, les espaces de l'écrit (écritures, manuscrits, images), les visages de l'écrivain au cours des siècles. Les deux dernières parties traitent de la lecture et de ses publics et enfin de la diffusion de la littérature. L'objet de ce livre est le fait littéraire dans ses multiples déclinaisons à travers l'espace et le temps. Il ne s'agit pas strictement d'un ouvrage de référence, malgré son aspect encyclopédique et ses multiples références. Pour l'essentiel, le volume reprend le plan et l'approche du Grand atlas des littératures paru chez le même éditeur en 1990. [Patrick Coppens]

Première édition du 21e siècle, entièrement revue et mise à jour. On retrouve cinq cahiers thématiques sur le temps, les grands commencements, les grands visionnaires, les machines à communiquer, la terre à protéger. Par contre, les planches de dessins anciens consacrées aux animaux et aux plantes de l'édition 2000 n'y sont plus. Plusieurs mots du vocabulaire de l'informatique, du multimédia et de l'Internet font leur entrée dans le dictionnaire. [SDM]