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Spectacle vivant le plus apprécié des Français, le cirque est aujourd'hui un secteur dynamique et d'une grande diversité : aux côtés des chapiteaux colorés qui déroulent leurs numéros devant un public d'enfants fascinés, le cirque contemporain prend une place de plus en plus importante et suscite de nombreuses vocations. Si l'on naît toujours enfant de la balle, on peut maintenant apprendre le métier dans des écoles spécialisées, la vie de nombreux artistes de cirque s'apparente aujourd'hui à celle des autres artistes : statut d'intermittent du spectacle, recherche de subventions pour les créations, tournées en fonction des ventes de spectacles aux établissements culturels... Bien loin de se limiter à la seule représentation, le quotidien d'un artiste de cirque est varié et nécessite souvent une forte polyvalence et une implication totale. Un métier fait de passion, et de risque : celui de la prouesse physique, mais aussi celui de l'incertitude financière liée à toute activité de création. [résumé de l'éditeur]

Né dans l'après-Mai 68, le cirque contemporain brouille les frontières entre la création artistique et le spectacle de divertissement.
Il fait appel à la performance physique, à la dérision, à la poésie, à la dramaturgie et aux arts populaires. Les circassiens cultivent des idéaux de liberté et d'indépendance artistiques ainsi qu'un art de vivre travaillé par les exigences de la virtuosité corporelle et les défis de la création. Sociologue du genre et des institutions, Marie-Carmen Garcia s'est immergée durant quatre ans dans l'univers du cirque contemporain.
Elle s'est intéressée aux artistes qui évoluent dans de petites compagnies locales, observant leurs pratiques, recueillant leurs récits, leurs rêves et leurs espoirs. "Artistes de cirque contemporain" est une invitation à découvrir le parcours de femmes et d'hommes artistes-artisans du cirque. Ce livre, une des rares contributions sociologiques à l'analyse du cirque contemporain, s'intéresse particulièrement aux relations entre la production et la réception culturelles en soulignant les manières dont les logiques de la distinction sociale s'articulent avec les socialisations sexuées. [4e de couv.]

Depuis le début des années 1980, le genre est une catégorie d'analyse à part entière des sciences sociales. Désignant aussi bien la construction historique, culturelle et sociale du sexe, ce concept rend compte des modes de construction des "féminités" et des "masculinités", de la "distinction de sexe". Ce livre traite de manière plus approfondie la réflexion autour des stéréotypes "masculins" ou "féminins" à l'oeuvre dans les mondes de l'art contemporains. [Résumé de l'éditeur]

Quelles sont les raisons qui poussèrent l'homme à s'aventurer à plusieurs mètres du sol, sur un fil ou sur une corde ? Cherchait-il à atteindre Dieu dans un élan d'orgueil ou d'adoration ou tentait-il simplement de prouver son courage en quittant la terre ferme ?
Pourquoi le cirque et l'acrobatie se sont-ils nourris, depuis la nuit des temps, de folklores, de pratiques païennes et religieuses, d'appartenance à des sociétés secrètes, d'emprunts à l'art militaire ou aux pratiques des marchands ?

Dans Planète cirque, Dominique Mauclair nous invite à partir à la découverte des origines, des sources, des motivations de ces hommes qui, à travers les siècles, ont fait évoluer le cirque et son art le plus célèbre : l'acrobatie.
Du Néolithique au Nouveau cirque nous sommes conviés à faire un tour d'horizon de l'acrobatie, du cirque, de la fête foraine, de la pantomime et des arts de la rue qui sont autant de planètes d'une même galaxie. Planète cirque se présente comme un spectacle, avec un prologue, des actes, des tableaux, un entracte et un final. Sous le titre " Les enfants du voyage ", le premier acte de ce spectacle nous amène, dans l'espace et dans le temps, à la découverte de l'ethnologie et de la sociologie du cirque. Dans le deuxième acte intitulé " Le cirque nouveau est arrivé ! "
Dominique Mauclair répons à la question : Le cirque a-t-il un avenir ? Avec la passion qui, depuis son plus jeune âge, l'a animé et qui l'a fait " entrer en cirque " comme on " entre en religion ", Dominique Mauclair nous fait partager, avec bonheur, sa connaissance de cet art, aujourd'hui, en pleine évolution.

Circus celebrates the evolution of this gloriuos spectacle under the Big Top -- from its early days of Minoan horn-vaulting and medieval street performers through its heyday in Europe and North America with entrepreneurs such as P.T. Barnum and the Ringling family to the circus of today such as Cirque du Soleil. Illustrated with photographs, posters, paintings, and tickets from around the world, we are introduced to performers who have thrilled crowds with their daring and to world-famous clowns who have transformed comic routines into art. In this first comprehensive children's book on the subject, readers will discover the daily life of circus families, the music, training, and costumes, and the legends -- from Jumbo the elephant to the original "daring young man on the flying trapeze". Sidebars full of fascinating circus trivia about superstitions, "lot lingo", and circus inventions such as the leotard and pink lemonade, add to the fun. A fascinating inside look at one of the world's most daring and dazzling entertainments.[editor summary]

In a plodding academic study, Albrecht, who teaches English at Middlesex County College in New Jersey, tells the story of four modern circuses that evolved after the Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus abandoned the big top in 1956. They are the Pickle Family Circus in San Francisco, the Big Apple Circus in New York City, Cirque du Soleil in Montreal and Circus Flora in St. Louis. Each offers one-ring productions in the European style, and each operates from a different home base. Albrecht maintains that, combining elements of the counterculture of the 1960s like street performances with those of legitimate theater and dance, these four represent a new brand of circus. Describing their histories, he summarizes the trials brought by economic crises, battles with animal-rights activists and the founding of circus schools, no longer a rarity in the U.S. While Albrecht distinguishes the "alternative circus" from its ancestors, the presence of trapeze artists, jugglers and clowns suggests that it's the same old material wrapped in new diction.

Bringing together terms like circus and children’s rights may seem at first site uncombined. But what happens if circus get another meaning like…social circus? Circus as a tradition and a way of life is a living universal organism, a worldwide spoken language that is developing and following its own evolution paths. From traditional circus, to contemporary circus and from circus schools for professionals to social circuses, the circus world has a long history in Europe and in the whole world. In the circus communities of today words like “social integration, self--confidence, hope, creativity, taking responsibility, group--work, fun”, and many more, are more than familiar. These are the social circus communities that co--exist with other communities of traditional, modern, contemporary circus, bringing a whole new way of perceiving circus arts. The world of social circus opened for me while I was looking for my internship. Within my studies at Freie University in Berlin under the title “Master in Childhood studies and Children’s Rights” the professors were quite open in the fields we could look for our internship. It was up to the students to write on a children’s rights matter within the place they chose to do their internship, which of course had to do directly or indirectly with children. Having worked for years as a clown--entertainer in children’s parties, a stillt walker and juggler in numerous performances and voluntarily in Ngo’s working with street kids giving theatrical and juggling workshops, the idea of doing my practicum in a circus school for children was more than tempting since nothing like that exists in my country of origin, Greece. During the one month I spent in Cabuwazi children circus in Berlin, I had my first taste on what is a social circus. Having written an article at the end of my internship on how Cabuwazi is a place that promotes and respects children’s rights, the idea of doing a dissertation on social circuses and their work with children and their rights was pretty much established in my mind. Using different tools and facts I will try to support my hypothesis that Social circus projects (SCP) are institutions and organizations that are supporting and promoting children’s rights. With bibliographic knowledge, internet articles and research, series of interviews and personal experience from the author, we will guide ourselves within the history of circus, the placement of circus arts in today’s societies, an analysis on social circuses, leading us closer to see in which ways SCP are promoting and respecting children’s right and which are these rights specifically.[author summary]