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Bertolt Brecht turned to cabaret; Ariane Mnouchkine went to the circus; Joan Littlewood wanted to open a palace of fun. These were a few of the directors who turned to popular theatre forms in the last century, and this sourcebook accounts for their attraction.
Popular theatre forms introduced in this sourcebook include cabaret, circus, puppetry, vaudeville, Indian jatra, political satire, and physical comedy. These entertainments are highly visual, itinerant, and readily understood by audiences. Popular Theatre: A Sourcebook follows them around the world, from the bunraku puppetry of Japan to the masked topeng theatre of Bali to South African political satire, the San Francisco Mime Troupe's comic melodramas, and a 'Fun Palace' proposed for London.
The book features essays from the archives of The Drama Review and other research. Contributions by Roland Barthes, Hovey Burgess, Marvin Carlson, John Emigh, Dario Fo, Ron Jenkins, Joan Littlewood, Brooks McNamara, Richard Schechner, and others, offer some of the most important, informative, and lively writing available on popular theatre. Introducing both Western and non-Western popular theatre practices, the sourcebook provides access to theatrical forms which have delighted audiences and attracted stage artists around the world. [editor summary]

Avant la publication de cet ouvrage, on aurait recherché en vain un recueil d'entrées clownesques: personne ne s'était aviser de noter les personnages, les jeux de scène, les arguments et les lazzi propres à une forme théâtrale appelée peut-être à disparaître, comme le cirque lui-même, en dehors duquel elle perdrait évidemment sa raison d'être.
Tout comme au XVIIIe siècle, Thomas Gueulette avait recueilli le texte des parades que l'on interprétait alors, par tradition orale, sur les tréteaux, Tristan Rémy, historien du cirque, a noté, parfois sous la dictée de leurs interprètes, quelque cent cinquante entrées clownesques dont les plus typiques constituent, avec un texte introductif, le présent ouvrage. Ainsi, se trouve fixée la partie la plus traditionnelle d'un répertoire que tous les comiques du cirque (bouffons, grotesques, clowns, mimes, pitres, burlesques) ont enrichi depuis cent ans. Et nul doute que les apprentis clowns, amateurs ou professionnels, en l'utilisant à leur tour, contribueront eux aussi à son développement. [4e de couv.]
Également disponible la réédition de 1983. Ainsi qu'une version allemande «Clownnummern», avec plusieurs illustrations.