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This qualitative study explores perspectives of curriculum through the lens of graduates from a collegial level circus arts program in Canada. Data were collected through participant interviewswith students who had graduated within the past ten years. The overarching research question that guided this study was: How do graduates of a post-secondary circus school program perceive the design, content and delivery of the curriculum? Analysis of the data was conducted through the use of the constant comparison approach. It was through this process that multiple themes emerged from the data, which identified the characteristics of undertaking a career in circus arts. These themes included Pushing Borders, Living in a State of Disequilibrium and Constructing Families. Together, these three themes resulted in the fourth and overarching theme, Embracing Circus Life. The findings from this study suggest that applying constructivist teaching practices, fostering a community of learners, supporting the emotional development of students, having strong relationships with coaches and ensuring that the students perceive the courses as useful are essential in optimizing the students’ perception of the program. This study is unique as it is one of the only studies that explore circus and academics. Whereas much of the teaching of circus arts lies in the historical trend of passing down knowledge, this study explores the present day context of circus whereby students can choose to pursue a degree in circus arts. [author summary]

O objetivo deste estudo foi investigar de que forma a arte circense, compreendida como atividade criadora e experiência estética, mediadas pela afetividade, aumenta a potência de ação do sujeito e amplia as possibilidades de “ser aprendiz”. Para realização da pesquisa, contatamos os quatro educadores do Circo Escola Beto Carrero e doze aprendizes. Por meio de entrevistas, observações e videogravação das aulas produzimos informações a respeito de como o sujeito define a atividade circense; como significa essa atividade em seu cotidiano; como se dá o processo de ensinar e aprender; e que relações são estabelecidas com a arte circense, com o público, com os colegas de circo e com a escola regular. A partir de uma orientação históricodialética, apresentamos os sujeitos da pesquisa e assinalamos as relações educadores-aprendizes como mediando à constituição dos sujeitos, os quais são compreendidos como inacabados e em constante devir. Discutimos como o acabamento provisório ofertado pelo contemplador transcende a personagem circense e alcança o sujeito-aprendiz, ampliando suas possibilidades de ser. Os resultados da pesquisa apontam que a atividade circense proporciona um aprender que se faz mediado pelo corpo, pois é com o corpo que o sujeito experimenta o encontro com o outro e tem aumentada sua potência de agir, sua possibilidade de se fazer um sujeito que aprende. É possível ainda hipotetizar que a arte pode ampliar as possibilidades de aprender em contextos formais de educação, já que a linguagem artística pode produzir uma nova forma de reflexão, gerando uma racionalidade outra que possibilita outros processos psicológicos complexos mediados pelo afeto. Por meio da apropriação da arte circense se processou uma nova forma de sentir e assim, necessariamente, uma nova forma de pensar e agir. Concluímos que o processo de ensinar e aprender que ocorreu nas relações destes sujeitos na arte circense se iniciou no corpo, mas se constituiu na ampliação de novos processos cognitivos e afetivos, podendo ampliar outros processos psicológicos complexos, mediados pela experiência estética.