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This beautiful book charts the development of the circus as an art form around the world, from antiquity to the present day.

Using over 200 circus related artworks from the French National Library's private collections, celebrated cultural historian Pascal Jacob tells the story of travelling entertainers and their art and trade. From nomadic animal tamers of the Dark Ages to European jugglers and acrobats of the 1800s, from the use of the circus as Soviet propaganda to the 20th-century Chinese performance art renaissance, this is an exhaustive history with a uniquely international scope.

Jacob draws on both rare and famous artworks, including prints dating from the 13th century, and paintings by Picasso and Doré. In doing so he demonstrates the circus to be a visual and physical masterpiece, constantly moving and evolving, and just as exciting an experience for audiences now as it was 1,000 years ago.

Chacun possède sa propre vision du cirque, un univers aux richesses insoupçonnées et en constante évolution. Cet ouvrage en propose une histoire abondamment illustrée, de ses origines saltimbanques à ses formes les plus contemporaines.

Au fil des pages, affiches, dessins, estampes et photographies dévoilent les secrets de chacune des disciplines qui peuplent le grand chapiteau et offrent un voyage planétaire haut en couleurs. Né en Angleterre en 1768, développé en France, il magnifie avant tout le cheval. Entre 1880 et 1930, c’est l’âge d’or du dressage, de la splendeur allemande et du gigantisme américain motivé par le développement du chemin de fer. Viennent ensuite la révolution du cirque soviétique, la puissance d’évocation du théâtre acrobatique chinois, et le renouveau du cirque avec les écoles françaises, belges ou canadiennes.

Un ouvrage complet pour retrouver son âme d’enfant. [résumé de l'éditeur]

Héritier d'une tradition acrobatique marocaine ancestrale connu depuis le 19e siècle dans les grands cirques du monde, le Groupe Acrobatique de Tanger est né en 2003 de l’idée d'une rencontre entre tradition acrobatique et création théâtrale contemporaine. Ce magnifique ouvrage présente la grande aventure de cette compagnie, du processus de création du spectacle Taoub mis en piste par Aurélien Bory et ainsi qu’un volet fascinant sur l’histoire des traditions acrobatiques au Maroc.

Quelles sont les raisons qui poussèrent l'homme à s'aventurer à plusieurs mètres du sol, sur un fil ou sur une corde ? Cherchait-il à atteindre Dieu dans un élan d'orgueil ou d'adoration ou tentait-il simplement de prouver son courage en quittant la terre ferme ?
Pourquoi le cirque et l'acrobatie se sont-ils nourris, depuis la nuit des temps, de folklores, de pratiques païennes et religieuses, d'appartenance à des sociétés secrètes, d'emprunts à l'art militaire ou aux pratiques des marchands ?

Dans Planète cirque, Dominique Mauclair nous invite à partir à la découverte des origines, des sources, des motivations de ces hommes qui, à travers les siècles, ont fait évoluer le cirque et son art le plus célèbre : l'acrobatie.
Du Néolithique au Nouveau cirque nous sommes conviés à faire un tour d'horizon de l'acrobatie, du cirque, de la fête foraine, de la pantomime et des arts de la rue qui sont autant de planètes d'une même galaxie. Planète cirque se présente comme un spectacle, avec un prologue, des actes, des tableaux, un entracte et un final. Sous le titre " Les enfants du voyage ", le premier acte de ce spectacle nous amène, dans l'espace et dans le temps, à la découverte de l'ethnologie et de la sociologie du cirque. Dans le deuxième acte intitulé " Le cirque nouveau est arrivé ! "
Dominique Mauclair répons à la question : Le cirque a-t-il un avenir ? Avec la passion qui, depuis son plus jeune âge, l'a animé et qui l'a fait " entrer en cirque " comme on " entre en religion ", Dominique Mauclair nous fait partager, avec bonheur, sa connaissance de cet art, aujourd'hui, en pleine évolution.

1768, Londres. Philip Astley, militaire fraîchement démobilisé, excellent cavalier, exécute d'étranges voltiges sur le dos d'un cheval lancé au galop. Triomphant sur sa monture, il exprime sa création, un acte simple et pourtant riche de conséquences : il est en train d'inventer le cirque. S'affranchissant de la rectitude du manège, il impose la piste circulaire de treize mètres. Confronté aux inconséquences climatiques des îles britanniques, il couvre son spectacle d'une coupole protectrice et crée le premier cirque stable. Enfin, entre chaque saynète équestre, ce génial inventeur insère exploits acrobatiques, funambulesques ou jonglés et une dimension nouvelle et rapidement indispensable, le comique.
De la naissance du cirque à son déclin vers le milieu du XXe siècle, en passant par son âge d'or au XIXe siècle et jusqu'à son renouveau ces trente dernières années, Pascal Jacob déroule pour nous la fabuleuse histoire du cirque. En piste ! [Résumé de l'éditeur]

On les appelle les gens du voyage et font partie d’un univers à part : le cirque. Avec Dominique Mauclair, auteur de cette série documentaire, Laurent Chevallier a pu filmer ce qu’on ne voit jamais quand le rideau se lève ou lorsque les projecteurs du grand chapiteau s’éteignent sur la piste. Ces quatre films, tournés en Europe, en Asie et en Amérique, nous offrent un étonnant voyage dans le monde du cirque à travers ses trois grandes familles que sont les dresseurs, les acrobates et les clowns. [résumé de l'éditeur]