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How do we understand 'Glamour'? Has it empowered women or turned them into objects? Once associated with modernity and the cutting edge, is it entirely bound up with nostalgia and tradition?

This unique and fascinating book tells the story of glamour. It explores the changing meanings of the word, its relationship to femininity and fashion, and its place in twentieth century social history. Using a rich variety of sources - from women's magazines and film to social surveys and life histories - Carol Dyhouse examines with wit and insight the history and meaning of costume, cosmetics, perfume and fur.

Dyhouse disentangles some of the arguments surrounding femininity, appearance and power, directly addressing feminist concerns. The book explores historical contexts in which glamour served as an expression of desire in women and an assertion of entitlement to the pleasures of affluence, finally arguing that glamour can't simply be dismissed as oppressive, or as male fantasy, but can carry celebratory meanings for women. [editor summary]

Cette recherche propose de découvrir comment des adolescent-e-s apprenti-e-s artistes de cirque jouent avec leur identité de genre en construction. Suivons donc quelques jeunes artistes en herbe qui s’essayent à divers personnages au centre de la piste, sous le regard du public. Pendant l’adolescence, tous les jeunes façonnent et refaçonnent leur identité de genre. Toutefois, cette construction a déjà commencé dès leur naissance et va se poursuivre tout au long de leur vie. Pour des jeunes artistes de cirque, comment cette identité particulière se déploie-t-elle sous les feux des projecteurs, exposée au regard d’autrui? Et qu’en est-il derrière le rideau, dans les coulisses, de leur rapport à eux-mêmes ? La lecture de ce travail devrait permettre d’apercevoir comment cette identité de genre revêt différents costumes et parfois se maquille pour peut-être jouer avec divers archétypes du masculin et du féminin : l’Homme Fort, la Femme Fatale, etc. A travers ce jeu, pourrait-il s’élaborer différentes possibilités d’être une femme ou un homme en devenir ? Une immersion d’une année dans une école de cirque va permettre d’observer un groupe d’adolescent-e-s pendant les entraînements, lors de la construction des numéros, dans les vestiaires, mais aussi sur la piste. Une analyse de quelques uns de leurs numéros filmés proposera un aperçu de l’identité de genre « imaginaire » qu’ils et elles donnent à voir au travers de leur personnage dans le cadre du spectacle. Puis la confrontation à leur image vidéo conduira à percevoir comment ils et elles se positionnent en regard de ces images du masculin et du féminin. Car, de même qu’il y a le personnage que l’on joue devant le public, de même il y a l’identité que l’on montre aux autres. Cependant, si le personnage n’est pas le fidèle reflet de la personnalité de l’artiste, l’image que l’on donne de soi ne traduit pas non plus forcément la personne que l’on estime être. [résumé de l'auteur]

Dans le savoir populaire, dans l’imaginaire collectif ainsi que dans les représentations sociales et artistiques, le clown est un homme. Il convient alors de se demander à partir de quoi cette représentation prend son essence mais aussi comment elle se traduit concrètement et artistiquement pour les clowns d’aujourd’hui. Comment les femmes ont-elles investi l’art clownesque ? Autrement dit : les femmes sont-elles des clowns comme les autres ?

Si le clown a longtemps été l’emblème du cirque, et que ce dernier était un homme, quel est le parcours de la femme au cirque ? Existait-il des femmes clowns ? Comment faisaient-elles ?

Certainement que la réponse à cette question fait écho à la place de la femme dans l’art et plus largement dans la société. Il convient de considérer alors également le rapport social entretenu par les hommes et les femmes avec le rire. S’il existe une manière genrée de rire, et qu’il possède une traduction et un impact social, que signifient ces connotations au regard des pratiques du clown ?

Ces diverses approches amènent à percevoir les difficultés des parcours des femmes clowns. Pourtant si aujourd’hui elles sont nombreuses à pratiquer, peut-on encore constater des inégalités entre les clowns hommes et femmes ?

Au-delà de ces inégalités, les pratiques clownesques possèdent dans leurs manières d’exister et par leurs propositions artistiques la capacité de traiter de questions sensibles et de subvertir les données sociales convenues et trop évidentes. [présentation de l'auteur]