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Étant donné les origines ancestrales des disciplines qui le composent, le cirque possède une tradition séculaire. La prouesse est ce qui constitue l'essence de cet art et elle en organise, par le fait même, le langage acrobatique. En raison de la charge de risque qui lui est inhérente, rarement a-t-elle été remise en question. Toutefois, le sensationnalisme empêche qu'un rapport plus sensible puisse être créé avec le spectateur, car il fait écran à un possible devenir dramaturgique de la prouesse. Dans ce mémoire-création, nous nous sommes demandé si le corps circassien, en l'occurrence celui de la contorsion, jusqu'alors dédié à l'art du spectaculaire, pouvait être un véhicule et une matière apte à soutenir un propos cohérent, dans le contexte d'une représentation. Cet essai effectue, dans un premier temps, une mise en contexte historique et esthétique de la prouesse circassienne spectaculaire. Ensuite, nous examinons plus précisément le corps de contorsion : nous abordons cette discipline circassienne telle qu'elle est enseignée et apprise dans les écoles de cirque, c'est-à-dire selon une technique corporelle précise et transmissible. Cette réflexion sur la discipline sert de tremplin pour notre recherche, dont l'objectif est de déconstruire le système qui constitue la contorsion, afin de s'éloigner de l'écran spectaculaire associé à la prouesse. Cette déconstruction de la prouesse de contorsion nous a permis d'élaborer un nouveau langage physique, davantage autonome sur le plan de l'évocation artistique, et apte à ouvrir un espace sensible pour les spectateurs. Dès lors, nous avons cherché, pour notre essai scénique, à écrire le corps de contorsion, de façon à ce que ce dernier stimule un imaginaire et génère des interprétations possibles, à partir de la forme présentée. La contorsion permet ici de créer une dramaturgie du corps fondée sur le devenir-animal du corps, et de rapprocher, par la contorsion, l'acrobate du spectateur, plutôt que de garder un rapport spectaculaire. [résumé de l'auteur]

S'interroger sur le destin du cirque, c'est chercher le sens de ce que Jacques Rigaud appelle « une certaine idée de la culture confirme chose publique, c'est-à-dire comme patrimoine et comme projet communs ». L'univers du cirque, constitue un terrain d'observation favorable pour s'interroger, à travers la notion d'exploit sur les changements qui s'opèrent dans notre société. L'irruption du « nouveau » cirque dans notre société, tel le Phénix qui renait de ses cendres, en marge des pouvoirs publics, en plein cœur d'une « crise » majeure d’instabilité, si elle est due à un mouvement spontané, n'est certes pas sans lien avec ce qui est dans I' air du temps. La trajectoire du cirque montre que son histoire est étroitement liée à celle des hommes et des temps traversés mais, elle montre également en quoi elle diffère. Alors que la société se construit à partir de I' idée de sédentarité, le cirque, nomade dans l'âme, porte un regard différent sur Ie monde et en rapporte sa vision singulière. Héritier d'une longue tradition, le cirque, procédant à la fois par rupture et par emprunt, a su conserver les fondements d'une technique éprouvée, tout en déjouant les travers. Qu'il subisse, qu’il accompagne ou qu’iI devance les métamorphoses de la civilisation, le cirque, « société en réduction », en possède certains reflets. Quelle est sa trajectoire, quels sont les motifs qui président à sa destinée ? De la pure exhibition de la force au divertissement la puissance physique fut de tout temps exaltée et la gloire recherchée. Aujourd'hui, quelle place v tient la prouesse circassienne et quel sens a la virtuosité ? [résumé de l'auteur]