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Qu’est-ce que le « nouveau cirque »? Cet art porte-t-il l’empreinte d’une époque articulière ? Est-il le reflet d’une période révolue ou parle-t-on encore aujourd’hui de « nouveau cirque » pour des créations actuelles ? Comment se définit-il par rapport au cirque dit traditionnel ? Par opposition ou par référence ? En quoi se démarque-t-il de cette forme classique et par quels moyens procède-t-il à une cure de jouvence ? De quelles ressources le Nouveau cirque s’alimente-t-il pour réinventer une discipline ancestrale et comment se les réapproprie-t-il ?

Pour tenter d’apporter une réponse à cette question générale, il s’agira dans un premier temps de définir le contexte socio-économique d’apparition de cette nouvelle forme de spectacle vivant et de répertorier les artistes considérés comme précurseurs. Dans un second temps le propos se concentrera sur l’étude de la mise en relation des termes « nouveau » et « cirque », autrement dit il s’agira de considérer en quoi le Nouveau cirque peut prétendre appartenir au cirque, puis de quelle manière il en fait usage. Enfin, nous proposerons d’analyser les inspirations empruntées par le Nouveau cirque au théâtre, au cinéma et à la littérature. [résumé de l'auteur]