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Un chapiteau, des trapézistes, un clown, une écuyère, des étoiles, des paillettes, de la chair de poule et du rire, secouez le tout et voilà le cirque tel qu'en lui-même, énorme et excessif...

Dans les années 1970, alors que la crise touche le cirque traditionnel des Pinder, Bouglione et autres Amar, une nouvelle vague d'artistes n'appartenant pas à ces familles de la piste à l'ancienne se projette dans le panorama. Autodidactes le plus souvent, venus d'horizons très différents de celui du cirque, ils apprennent sur le tas à jouer de la musique, à jongler, faire des acrobaties tout en aiguisant leur talent de show-man qui ne manque pas de gouaille pour se mettre le public dans la poche.

Pas à pas, ces personnalités flamboyantes et audacieuses sont devenus des professionnels, mais aussi des auteurs à part entière, porte-étendard non seulement d'une nouvelle esthétique, mais d'un monde à soi singulier. Cet ouvrage ouvre une voie subjective dans le paysage du cirque.

Thématique plutôt que chronologique, il dessine les grands axes d'un art sous tension qui déclenche en France des vocations passionnées. [résumé de l'éditeur]

The extraordinary story of a young man’s plunge into the unique and wonderful world of the circus - taking readers deep into circus history and its renaissance as a contemporary art form, and behind the (tented) walls of France’s most prestigious circus school.

When Duncan Wall visited his first nouveau cirque as a college student in Paris, everything about it - the monochromatic costumes, the acrobat singing Simon and Garfunkel, the juggler reciting Proust - was captivating. Soon he was waiting outside stage doors, eagerly chatting with the stars, and attending circuses two or three nights a week. So great was his enthusiasm that a year later he applied on a whim to the training program at the École Nationale des Arts du Cirque and was, to his surprise, accepted.

The Ordinary Acrobat follows the collision of one American novice and a host of gifted international students in a rigorous regimen of tumbling, trapeze, juggling, and clowning. Along the way, Wall introduces readers to all the ambition, beauty, and thrills of the circus’s long history: from hardscrabble beginnings to Gilded Age treasures, and from twentieth-century artistic and economic struggles to its brilliant reemergence in the form of contemporary circus . [editor summary]

Tour d'horizon en 600 pages de 70 compagnies nationales et internationales ou artistes de cirque, cet ouvrage délivre une vision incarnée de la scène circassienne contemporaine. Chaque compagnie voit son univers et son parcours restitués, illustrés par des images des créations, des lieux de vie, des traces de travail (notes, croquis...). Enfin, les artistes sont invités à prendre la parole, à livrer leur conception des arts du cirque, en perpétuelle redéfinition. [résumé de l'éditeur]