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Quelles sont les raisons qui poussèrent l'homme à s'aventurer à plusieurs mètres du sol, sur un fil ou sur une corde ? Cherchait-il à atteindre Dieu dans un élan d'orgueil ou d'adoration ou tentait-il simplement de prouver son courage en quittant la terre ferme ?
Pourquoi le cirque et l'acrobatie se sont-ils nourris, depuis la nuit des temps, de folklores, de pratiques païennes et religieuses, d'appartenance à des sociétés secrètes, d'emprunts à l'art militaire ou aux pratiques des marchands ?

Dans Planète cirque, Dominique Mauclair nous invite à partir à la découverte des origines, des sources, des motivations de ces hommes qui, à travers les siècles, ont fait évoluer le cirque et son art le plus célèbre : l'acrobatie.
Du Néolithique au Nouveau cirque nous sommes conviés à faire un tour d'horizon de l'acrobatie, du cirque, de la fête foraine, de la pantomime et des arts de la rue qui sont autant de planètes d'une même galaxie. Planète cirque se présente comme un spectacle, avec un prologue, des actes, des tableaux, un entracte et un final. Sous le titre " Les enfants du voyage ", le premier acte de ce spectacle nous amène, dans l'espace et dans le temps, à la découverte de l'ethnologie et de la sociologie du cirque. Dans le deuxième acte intitulé " Le cirque nouveau est arrivé ! "
Dominique Mauclair répons à la question : Le cirque a-t-il un avenir ? Avec la passion qui, depuis son plus jeune âge, l'a animé et qui l'a fait " entrer en cirque " comme on " entre en religion ", Dominique Mauclair nous fait partager, avec bonheur, sa connaissance de cet art, aujourd'hui, en pleine évolution.

Sa mère communiste étant pourchassée par les nazis, Liesel Meminger, en deuil de son petit frère, est envoyée chez Hans Hubermann, modeste peintre en bâtiment qui vit seul avec son épouse Rosa dans un village allemand. Autant la mère adoptive de la fillette est stricte et peu démonstrative, autant son nouveau père est attentionné et compréhensif. Grâce à lui, Liesel apprend à lire et se découvre pour la littérature une passion telle qu'elle sauve du bûcher un ouvrage jugé décadent. Témoin de son geste, l'épouse du bourgmestre l'invite à fréquenter la bibliothèque de son défunt fils. Liesel profite de cet accès privilégié pour subtiliser divers bouquins, qu'elle rapporte à Max, un jeune juif caché depuis quelque temps dans la cave des Hubermann. Pour protéger ce fugitif, fils de l'homme qui a sauvé la vie de Hans durant la Première Guerre mondiale, Liesel promet à Rosa de ne révéler sa présence à personne, pas même à son meilleur ami, un aspirant coureur olympique qui en pince pour elle.