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Daniel Deardorff knows otherness firsthand. This highly regarded “singer” in the old sense of that word—musician, storyteller, maker of ritual—had polio as an infant and has used a wheelchair most of his life, giving him a lived perspective that deeply informs his views on this subject. In The Other Within, Deardorff starts with a radical notion: to disclose the blessings of outsiderhood, the many gifts and insights contributed to culture by the marginalized and outcast. Unlike studies that stress the plight of the outsider, this one asserts that to be cast down and out of the consensus-worldview affords a difficult yet significant opportunity: to encounter oneself, not as defined by society but as one actually is. An eloquent spokesman for “the man or woman on the weird road,” Deardorff presents dozens of powerful examples from myth and literature to illustrate his message in a richly allusive, complex series of essays. Drawing on the work of mythologians, poets, psychologists, and scholars, The Other Within takes readers on an initiatory journey, uncovering the roots of human identity and imagination and offering insights–including “trickster wisdom”—revealing the mythic underpinnings of everyday life. [editor summary]

Depuis les temps les plus reculés de son histoire, l'Homme a transmis des récits pour tenter d'expliquer le monde qui l'entoure, son origine et son destin : dans des contrées inaccessibles, dans les ténèbres de la terre et l'immensité du cosmos, dieux, déesses et héros s'aiment et se haïssent, font la guerre, voyagent, formulent des oracles et des prophéties. Homère a raconté les aventures d'Ulysse à Troie, Platon a décrit l'Atlantide, le Moyen Age s'est lancé dans la quête du saint Graal. Sur les cinq continents, chaque civilisation a créé ses propres mythes et ses légendes, qui présentent parfois de troublants échos. Aujourd'hui encore, comment aborder l'Orient ou l'Afrique en ignorant tout des mythologies qui ont marqué, de façon durable, les cultures et les mentalités ? Mythes et légendes du monde entier présente et éclaire ces grands récits légendaires dont l'humanité a gardé mémoire. Rome et la Grèce antiques, mais aussi l'Inde ancienne, l'Egypte, l'Afrique, l'Océanie, l'Australie, la Chine, le Japon, le continent américain et les pays nordiques nous les ont légués.Les meilleurs spécialistes nous les restituent. Une illustration remarquable, constituée de plus de 750 documents, rend étonnamment vivante cette épopée dans l'espace et le temps.

Depuis le début de l’humanité, les hommes sont des créateurs de mythes. Devant la hantise de la mort ou la peur de l’inconnu, ils se racontent des histoires pour tenter de comprendre l’univers qui les entoure ou faire face à la souffrance. Dans cette introduction à la série, Karen Armstrong étudie la fonction des grands mythes de l’humanité depuis l’ère paléolithique jusqu’à nos jours.

Elle s’en prend au passage à l’illusion rationaliste moderne qui, jusque dans la langue courante, associe le mythe au mensonge et le discrédite comme une déformation de la vérité. Les mythes ont au contraire pour fonction de nous aider à voir l’envers du décor et le sens caché derrière le visible et l’immédiat. Ce livre tout à la fois érudit et accessible est une réhabilitation du rôle de l’imaginaire dans le monde moderne, un plaidoyer pour nous inciter à tirer le meilleur profit d’une bonne connaissance des mythologies du monde entier qui, qu’elles soient grecques, africaines, hindoues ou scandinaves, n’ont pas fini de nous aider à vivre mieux.

Le livre de référence de la série des Mythes par une grande spécialiste des études mythologiques. Un livre passionnant, tout à la fois érudit et accessible. [résumé de l'éditeur]

Vaste odyssée à travers les âges et les continents le Larousse des mythologies du monde, invite à un périple de la Méditerranée à l'Europe du Nord, de l'Inde à la Chine et au Japon, de l'Océanie à l'Amérique centrale, de l'Afrique à Madagascar et restitue ainsi un pan essentiel du patrimoine culturel mondial.. Avec la mythologie, les civilisations anciennes ont trouvé des réponses aux grandes interrogations humaines : la création et la destruction du monde, l'origine de l'humanité, la vie après la mort, les grands phénomènes naturels, les mondes invisibles.... En partant des mythes fondateurs, des panthéons et des généalogies divines, le Larousse des mythologies du monde présente, pour chaque grande civilisation, les principaux mythes, les divinités et les héros, en privilégiant la dimension visuelle et iconographique.. «On ne devient homme véritable qu'en se conformant à l'enseignement des mythes, en imitant les dieux.» Mircea Eliade.

Richement illustré mais avec une typographie un peu petite, cet ouvrage offre un vaste panorama des mythologies du monde entier. Pour chaque région sont retracées: la création du monde, les dieux, les hommes, les héros civilisateurs et récits ou contes mythiques. Le système d'encadrés ainsi que les notes dans les marges permettent d'avoir plusieurs niveaux de lecture autour du texte principal. Instructif, agréable et bien écrit, un bouquin qui se prête bien au feuilletage et qui plaira à tous les curieux qui veulent en savoir plus sur les croyances et mythes anciens. [SDM : Jeanne Ward]

In general the aim of this paper is to link the recent tendency towards ritual poverty in theatre and circus to contemporary philosophical thought. Due to the loss of meaning of philosophical concepts that define the human subject as a centred, autonomous and mystical entity, also the basic concepts of the performance arts have changed. In this context we would like to indicate the abandonment of the aesthetics of representation for an exploration of what lies beyond representation: presence. In theatre this evolution is manifested in the shift from dramatic theatre to postdramatic theatre. After a period of interdisciplinarity known as „Nouveau Cirque?, contemporary circus recently manifest the same desire for presence.

Secondly, we would like to argue that with the gaining importance of the Real both theatre and circus seem to approach their ritual origins. This evolution is widely known in postdramatic definitions of theatre as performance, ceremony or social event. In circus however, the matter is more complex due to the ambiguous and physical connection to reality. In many ways circus resembles ritual, which drives us to propose an analytical frame for circus as a contemporary ritual on the level of function, experience and aesthetics. The latter however is not a closed and perfectly fitting scientific tool, but has to be understood as a map that can guide us in the fascinating adventure of analyzing the increasingly popular landscape of contemporary circus. [author summary]