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In general the aim of this paper is to link the recent tendency towards ritual poverty in theatre and circus to contemporary philosophical thought. Due to the loss of meaning of philosophical concepts that define the human subject as a centred, autonomous and mystical entity, also the basic concepts of the performance arts have changed. In this context we would like to indicate the abandonment of the aesthetics of representation for an exploration of what lies beyond representation: presence. In theatre this evolution is manifested in the shift from dramatic theatre to postdramatic theatre. After a period of interdisciplinarity known as „Nouveau Cirque?, contemporary circus recently manifest the same desire for presence.

Secondly, we would like to argue that with the gaining importance of the Real both theatre and circus seem to approach their ritual origins. This evolution is widely known in postdramatic definitions of theatre as performance, ceremony or social event. In circus however, the matter is more complex due to the ambiguous and physical connection to reality. In many ways circus resembles ritual, which drives us to propose an analytical frame for circus as a contemporary ritual on the level of function, experience and aesthetics. The latter however is not a closed and perfectly fitting scientific tool, but has to be understood as a map that can guide us in the fascinating adventure of analyzing the increasingly popular landscape of contemporary circus. [author summary]

Il existe un modèle de la prise de risque et de ses conséquences au cirque : la chute mortelle du funambule, le dompteur dévoré par ses fauves. Mais cette modélisation suffit-elle à rendre compte des arts du cirque, ou de la réalité et de l’ensemble des risques pris par les artistes ?

En se fondant sur l’histoire, l’étude du terrain, l’expérience du métier et la confrontation quotidienne à la pratique, ce travail restitue l’histoire récente des arts du cirque en France et ses sources archaïques, et propose, en suivant la piste du risque, une nouvelle approche du cirque.

La notion de prise de risque est élargie à celles d’instabilité et de déséquilibre, et rapprochée de l’impermanence des formes artistiques et économiques, du processus de composition, et des risques physiques et sociaux induits par la pratique autant que par les formations.

Ces modalités d’expression et d’existence où l’artiste s’expose en permanence au déséquilibre, fonde l’hypothèse d’une esthétique du risque au cirque. [4e de couv.]

Le programme des « processus cirque » initié en 2014 par la SACD sous l’impulsion de son administrateur en charge des arts du cirque – Philippe Goudard présente 10 projets expérimentaux portés par des artistes de cirque et qui explorent en actes la rencontre et le dialogue, voire la confrontation entre la dimension artistique et la dimension scientifique, dans le travail d’élaboration comme dans la forme donnée à la représentation en public.
Exploration des différents états de présence du corps et du mouvement acrobatiques en milieu immersif, réflexion sur les gravitations multiples via la création d’un agrès/partenaire, mises en situations à travers des environnements et des dispositifs évolutifs d’un cheval non dressé…autant de « chantiers » inédits d’exploration…
Les lignes qui suivent proposent une analyse comparée de trois de ces projets : Hippo-néguentropie conçu et mené par Charlène Dray avec son cheval Listan, Voluminosité de la compagnie Retouramont sous la houlette de Fabrice Guillot et le projet de Kitsou Dubois, Une pensée circulaire entre le cirque, la danse et l’image, avec une élève acrobate de l’Académie Fratellini et deux étudiants de l’Ecole de cinéma Louis Lumière. [présentation de l'auteur]