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Aux prises avec un processus de légitimation sans cesse renouvelé, le cirque contemporain s'est paré d'un statut artistique et, accessoirement, d'un champ lexical emprunté à la littérature. On parle ainsi volontiers d'« écriture » circassienne, d'« auteurs » de cirque, de regard d'« auteur » porté sur les disciplines circassiennes, etc. Ce phénomène que j'ai d'abord attribué à une exagération langagière, sinon à un usage métaphorique, a ensuite constitué une véritable entrée dans ma modeste tentative de décrypter les caractéristiques propres aux créations circassiennes de manière à affiner mon regard sur elles et être ainsi capable d'en rendre compte par la suite avec le plus de pertinence possible. En effectuant mon stage à CIRCa, pôle national des arts du cirque basé à Auch, j'étais ainsi au cœur d'une terre irriguée par l'émergence de ce jeune art, essentiellement hybride, ce qui ne facilite pas son appréhension. Le présent mémoire s'emploie donc à présenter dans une première partie la structure au sein de laquelle j'ai effectué mon stage et les missions que l'on m'y a confiées dans le domaine de la communication pour ensuite s'attacher à déterminer ce que l'on entend par « écriture » dans les arts du cirque. Lesquels sont le langage du corps et du mouvement par excellence. Existe-t-il réellement une écriture qui soit propre aux arts du cirque ? Et surtout comment lire cette écriture et en rendre compte ? Pour répondre à ces questions, j'ai d'abord tenté de définir la notion d'écriture circassienne, en déterminant ses caractéristiques, ses récurrences. Il en ressort que ces écritures sont plurielles et que néanmoins le terme d'écriture ne paraît pas abusif puisque les créations circassiennes, les plus abouties bien entendu, permettent aux artistes de délivrer aux spectateurs leur point de vue sur le monde ou du moins sur leur propre monde, puisqu'on a vu que l'autoréférentialité pouvait être fortement représentée. En outre, ce recensement des écritures circassiennes selon leur modèle de dramaturgie a permis de montrer que l'on pouvait appréhender ces spectacles de façon à infléchir une lecture que l'on réduit souvent à une perception essentiellement émotive. La réception des spectateurs cependant reste difficilement appréciable en cela même qu'elle fait rarement l'objet d'études approfondies mais aussi parce qu'elle émane d'un public lui aussi pluriel dont il s'agit encore d'éduquer le goût. C'est à cet endroit qu'interviennent communicants et journalistes qui tous deux, dans des proportions différentes, ont un rôle à jouer dans la compréhension et la reconnaissance de ces diverses écritures circassiennes. On a pu suggérer, en se défiant de toute forme de moralisme, qu'il serait d'abord souhaitable pour eux d'en percevoir les lignes directrices et l'originalité de manière à pouvoir, si nécessaire, prendre de la distance vis-à-vis des dossiers des compagnies qui convoquent une écriture dont les enjeux de séduction peuvent brouiller quelque peu la transparence des intentions et la véritable nature des écritures créatives à l’œuvre. Il paraît donc important pour le communicant comme pour le journaliste critique prenant pour objet le cirque contemporain de fréquenter abondamment les spectacles bien sûr mais aussi d'effectuer un travail de veille se fondant sur la lecture théorique émanant des spécialistes et des artistes eux-mêmes, soucieux de conserver une trace de leur travail. Cette littérature, de plus en plus abondante, fournit un bagage précieux, bien que disparate, et atteste du fait que l'écriture circassienne peut ne pas être de lecture immédiate et demander par là même un véritable accompagnement. [résumé de l'éditeur]

Depuis dix ans environ, le cirque connaît une nouvelle médiatisation. Si celle-ci n’est pas encore arrivée au stade du cinéma, du théâtre voire de la danse, force est néanmoins de constater un traitement quantitatif de plus en plus important. La saison 2001-2002, à la faveur de l’Année des arts du cirque, l’a mis en situation de visibilité exceptionnelle tant par les sites où il a été représenté que par le traitement médiatique qui l’a accompagné. Il semble remporter petit à petit, la bataille pour l’obtention d’une légitimité artistique qui n’aurait pas même été envisageable il y a encore vingt-cinq ans. A partir de ce constat, il est apparu intéressant d’interroger les regards qui évaluent les œuvres. Mais pas n’importe lesquels. En effet, puisque la légitimation artistique du cirque semble progressivement s’établir, il paraît pertinent de questionner les visions de celles et de ceux qui ont le pouvoir de conférer au cirque cette légitimité. Ces organes constituent des forces instituantes. Pour appréhender les modalités d’évaluation des œuvres de cirque, il faut tout d’abord nous attacher à identifier les institutions qui les mettent en place et qui les appliquent. Notre ambition, à travers ce développement sera de donner à comprendre les principaux sites d’évaluation du cirque, d’en analyser les logiques et d’en montrer les conséquences. Pour cela, il est important de dissocier certains éléments complémentaires qui interviennent dans les processus d’évaluation. Nous comparerons les logiques d’interventions des principales institutions œuvrant dans le champ qui nous préoccupe, puis nous observerons les différentes compositions des instances évaluatives ainsi que leurs modalités de fonctionnement. Fort de ces approches, nous pourrons alors examiner les représentations qu’elles se font du cirque, les référents qu’elles mobilisent pour ce faire et mettre à jour les critères d’évaluation des artistes et de leurs propositions artistiques. Par ailleurs, pour mieux percevoir la façon dont circulent les critères d’évaluation, nous étudierons des exemples de liens que les forces instituantes entretiennent entre elles afin de mieux appréhender la façon dont un relatif consensus peut se construire autour du jugement. Nous terminerons l’analyse par une étude de cas dévoilant un site – la revue Arts de la piste de l’association Hors Les Murs - où des évaluateurs donnent à voir leurs opinions et leurs analyses du cirque. Par ce biais, nous pourrons à la fois aborder une institution qui construit une image du cirque, qui en légitime des formes particulières et, ce faisant, qui propose aux évalués des ressources pour appréhender leur environnement. [résumé de l'auteur]

Les arts du cirque connaissent une importante expansion à Montréal et à travers le monde et, malgré les nombreuses forces de la discipline, il reste des défis considérables à relever afin que les petites compagnies comprennent bien les rouages de la diffusion au Québec et à l'étranger. Nous vous proposons donc une rencontre avec des spécialistes de la diffusion, qui pourront parler des différents types de réseaux existants, des étapes essentielles au développement d'une tournée, qu'elle soit locale, nationale ou internationale, ainsi que des spécificités de la distribution d'un spectacle de cirque.