Incontournables 

Si le cirque et le cinéma ont souvent et depuis longtemps été pensés conjointement, ils l’ont davantage été sur le mode de la thématique et de l’incorporation : c’est le cinéma qui s’empare du cirque, s’approprie son « univers », ses personnages, ses histoires, et inversement. Or la fécondité des liens qui unissent les deux pratiques ne peut se borner à un simple « aller sans retour ».
Cirque et cinéma ont coexisté et coexistent toujours dans une dynamique d’échanges et de circulations sur laquelle cet ouvrage souhaite revenir. Cette dynamique est impulsée par la notion d’attraction, au centre des neuf études et des témoignages d’artistes qui composent le livre. En effet, l’attraction est tout à la fois une clef et un moteur pour saisir la complexité des relations entre deux pratiques qui, paradoxalement, ont dû se repousser pour exister. Des premiers films Lumière aux dernières productions hollywoodiennes en 3-D, en passant par le cinéma d’avant-garde et l’animation, les auteurs interrogent l’attraction pour tenter d’éclairer sous un jour nouveau les rapports entre ces deux éternels « frères ennemis ».

In this volume, twenty-four creators come together with three scholars to discuss Contemporary Circus, bridging the divide between practice and theory.

Lavers, Leroux, and Burtt offer conversations across four key themes: Apparatus, Politics, Performers, and New Work. Extensively illustrated with fifty photos of Contemporary Circus productions, and extensively annotated, Contemporary Circus thematically groups and contextualises extracts of conversations to provide a sophisticated and wide-ranging study supported by critical theory.

Of interest to both practitioners and scholars, Contemporary Circus uses the lens of ‘contestation,’ or calling things into question, to provide a portal into ways of seeing today’s circus performance.

Conversations with: Lachlan Binns and Jascha Boyce (Gravity and Other Myths), Tilde Björfors (Cirkus Cirkör), Kim ‘Busty Beatz’ Bowers (Hot Brown Honey), Shana Carroll (The 7 Fingers), David Clarkson (Stalker), Philippe Decouflé (Compagnie DCA), Fez Faanana (Briefs), Mike Finch (Circus Oz), Daniele Finzi Pasca (Compagnia Finzi Pasca), Sean Gandini (Gandini Juggling), Firenza Guidi (ElanFrantoio, NoFit State Circus), Jo Lancaster and Simon Yates (Acrobat), Johann Le Guillerm (Cirque Ici), Yaron Lifschitz (Circa), Chelsea McGuffin (Company 2), Phia Ménard (Compagnie Non Nova), Jennifer Miller (Circus Amok), Adrien Mondot (Compagnie Adrien M and Claire B), Charlotte Mooney and Tina Koch (Ockham’s Razor), Philippe Petit (high wire artist), and Elizabeth Streb (STREB EXTREME ACTION). [editor summary]

Alors que la guerre et les courses hippiques bouleversent les codes de l’équitation au tournant du XVIIIe siècle, il y a un nouvel espace, à Londres et à Paris, où l’expression équestre prend une emphase qui va changer à la fois le cours de l’histoire du théâtre et la diffusion des savoirs liés à l’équitation : le théâtre équestre aux origines du cirque moderne. Au croisement de l’histoire du théâtre, du sport et de la guerre, l’ouvrage replace les entrepreneurs de spectacles et le rôle du cheval au coeur de la commercialisation des loisirs et des nouveaux registres de perception. Animées par la cavalerie, les mises en scène historiques et des guerres en cours deviennent leur spécialité, leur conférant un rôle de premier plan dans la construction des représentations de l’histoire nationale. En recontextualisant les acteurs et leurs stratégies entrepreneuriales face à l’Etat et au marché, en circonstanciant la signification des programmations, l’auteur offre une plongée dans la fabrique des innovations culturelles, l’économie des entreprises théâtrales et les arcanes de l’équitation telles qu’elles tissent la nouvelle offre culturelle et les sociabilités autour de l’un des grands phénomènes de société du XIXe siècle.

Learning from your living body is now possible. This book brings together films recorded on GoPro cameras, complied on a DVD produced by Raoul Bender, our photographs taken at training sessions and our interviews with artists from the National Centre for Circus Arts (Centre national du cirque, CNAC) in Châlons-en-Champagne.

Each person can recognise three types of movements in their bodies: the involuntary gestures that our living body makes as it adapts, gestures integrated by techniques and learning, and intentional gestures that are aware of our motor decisions.

Emotions, affects, fear and vertigo find unique information in the living body which contribute to our well-being. Analysing movement boosts both body confidence and self-esteem. Sharing gestures with other bodies nurtures good intercorporeality. [editor summary]

Depuis le début des années 2000, le cirque s'est affirmé comme un objet d'étude à part entière, en particulier en sciences sociales et en esthétique. Les recherches se sont ainsi développées pour analyser les multiples transformations que ce monde l’art a connues suite à l’avènement du « nouveau cirque ». En prenant pour objet d’analyse, au-delà des seuls artistes de cirque, d’autres catégories d’acteurs jusqu’ici moins étudiées, tels que les responsables culturels, les formateurs des écoles professionnelles ou encore les enseignants d’E.P.S., cet ouvrage invite à explorer la diversité des dynamiques professionnelles à l’œuvre dans le secteur, en France ainsi qu’au niveau européen. Issues de deux journées d’études organisées par le Collectif de Chercheur·e·s sur le Cirque, les contributions de professionnel·le·s et de chercheur·e·s en sociologie, arts du spectacle, sciences de l’éducation, STAPS et littérature permettent de croiser les approches et les terrains pour aborder différents questionnements: les modalités des parcours des artistes de cirque, la question des identités professionnelles et de la reconnaissance de certains métiers ainsi que les enjeux liés aux multiples catégorisations des activités circassiennes. [résumé de l'éditeur]

Cet ouvrage est le prolongement des journées d'étude organisées en partenariat avec le Centre national des arts du cirque de Châlons-en-Champagne (Cnac), la chaire d'innovation cirque et marionnette (ICiMa) et la société française d’histoire du sport (SFHS). Cet opus est bien plus que de simples actes puisque l’ouvrage est également enrichi des contributions d’autres scientifiques et que le propos a été réorganisé pour présenter la dynamique des formations en cirque et arts du cirque et plus largement des activités physiques artistiques, à différentes échelles territoriales (Europe, Canada), formations scolaires dans le cadre de l’EPS jusqu’aux écoles supérieures de formation en arts du cirque ou celles adressées à de jeunes enfants dans le cadre de l’enseignement primaire… L’ambition poursuivie est l’analyse de la diversité des processus de formation en, et par, les activités physiques artistiques, dans leurs dynamiques diachronique et synchronique. [résumé de l'éditeur]

Les pantins et figures inanimées chères aux marionnettistes, aussi bien que les hologrammes ou apparitions propres aux magicien.nes, arpentent différemment les territoires de l’illusion. Comment vivent ces corps-présences non-humains, sur les plateaux de l’archi-faux ? Que révèlent-ils de notre inassouvissable besoin d’illusion(s) ?

Dans cet ouvrage coédité avec THEMAA – Association nationale des Théâtres de Marionnettes et des Arts Associés, l’Institut International de la Marionnette et le Centre national des arts du cirque pour la chaire ICiMa, nous explorons les poétiques de l’illusion en croisant les paroles d’illusionnistes et d’animateur.rices en tous genres, magicien.nes, mentalistes, marionnettistes, manipulateur.rices, dramaturges et interprètes, scénographes et créateur.rices lumières..., avec celles de penseur.euses de la scène contemporaine ou de spécialistes de la perception. [résumé de l'éditeur]

The nineteenth century saw the American circus move from a reviled and rejected form of entertainment to the “Greatest Show on Earth.” Circus Life by Micah D. Childress looks at this transition from the perspective of the people who owned and worked in circuses and how they responded to the new incentives that rapid industrialization made possible.
The circus has long been a subject of fascination for many, as evidenced by the millions of Americans that have attended circus performances over many decades since 1870, when the circus established itself as a truly unique entertainment enterprise. Yet the few analyses of the circus that do exist have only examined the circus as its own closed microcosm—the “circus family.” Circus Life, on the other hand, places circus employees in the larger context of the history of US workers and corporate America. Focusing on the circus as a business-entertainment venture, Childress pushes the scholarship on circuses to new depths, examining the performers, managers, and laborers’ lives and how the circus evolved as it grew in popularity over time. Beginning with circuses in the antebellum era, Childress examines changes in circuses as gender balances shifted, industrialization influenced the nature of shows, and customers and crowds became increasingly more middle-class.
As a study in sport and social history, Childress’s account demonstrates how the itinerant nature of the circus drew specific types of workers and performers, and how the circus was internally in constant upheaval due to the changing profile of its patrons and a changing economy. [editor summary]

Clowns are not just the stuff of backyard children’s parties anymore. These days, clown doctors see patients—especially children—to introduce humor and imagination into an anxiety-filled and painful experience. The origins of medical clowning can be traced to the Big Apple Circus Clown Care Unit at the Infants and Children’s Hospital of New York, established about thirty years ago. Since that time, the practice has developed extensively and medical clowns now work in hospitals around the world. Over the past ten years, the number of scientific studies on medical clowning has increased, with findings showing the important contribution of medical clowns to children and adults suffering from mild to incurable illnesses.

Medical Clowning is the first guide to this phenomenon, summing up decades of research, education, and practice to give readers a comprehensive look into this innovative field. Amnon Raviv analyzes the performance of medical clowns, looking at research and case studies, and goes on to propose a training and evaluation model, including hands-on exercises to train experienced clowns for work in hospitals. [editor summary]

Au cœur de cet ouvrage se trouve la parole précieuse de costumières et d’un costumier de cirque d’aujourd’hui recueillie par la Chaire ICiMa à l’occasion d’entretiens destinés à collecter auprès de ceux qui les font le savoir-faire spécifique à la création des costumes que portent les artistes en scène. Ce savoir-faire est souvent développé par les costumières elles-mêmes au gré des expériences, à l’écoute des acrobates, clowns, jongleurs, etc., et participe pleinement aux dramaturgies élaborées au sein des créations.

Cette série de portraits de costumières, souvent indépendantes et dont certaines prennent en charge le costume de sa conception à sa confection, jusqu’à son entretien en tournée, vient s’ajouter un aperçu des ateliers de confection de costumes du Cirque du Soleil à Montréal et, par le biais de l’expérience de Pascal Jacob, de ceux de l’entreprise de spectacles du Belge Franco Dragone. Ces ateliers cultivent tout aussi méticuleusement, mais à plus grande échelle un savoir-faire spécifique à la création de costumes de cirque et réunissent pour ce faire une grande variété de métiers de l’artisanat et de la confection textile.

Les articles de Pascal Jacob, historien du cirque et costumier, et de Marion Guyez, secrétaire scientifique de la chaire ICiMa, docteure en arts du spectacle et artiste de cirque s’intéressent selon une approche historique et esthétique à la place que les costumes occupent dans les créations circassiennes, à la façon dont cette « écorce du mouvement » met en valeur les corps et leurs prouesses, aux différentes esthétiques de ces costumes, aux tendances qui se dessinent et à leurs évolutions jusque sur les scènes contemporaines où les costumes se défont parfois des textiles aux tons et à la matière chatoyants. Ils abordent ainsi la place importante que le choix des costumes occupe dans la composition des spectacles de cirque et dans l’élaboration de leurs dramaturgies, la fameuse « justesse » évoquée par plusieurs des costumières interrogées.

Une partie de l’ouvrage est enfin consacrée aux recherches menées par la chaire ICiMa et le Cnac sur les textiles et les costumes. Les costumières Gabrielle Marty et Sofia Bencherif font ainsi part de leur expérience de la création des costumes du spectacle Atelier 29, mis en scène par Mathurin Bolze, Compagnie MPTA, avec la 29e promotion du Cnac dans le cadre de leur formation à l’École nationale supérieure des arts et techniques du théâtre de Lyon.
Cyril Thomas, responsable de la recherche au Cnac et co-titulaire de la chaire ICiMa et Victor Spazzola de l’Institut Français du Textile et de l’Habillement (IFTH) présentent notamment une synthèse des premiers résultats des recherches du chantier Textiles innovants. Ils détaillent les étapes qui ont permis d’aboutir à la réalisation de combinaisons de protection destinées à la pratique du tissu et de la corde d’une part et au mât chinois d’autre part.

« Ce carnet, qui est l’occasion de faire un état des lieux de l’acrobatie au cirque de nos jours, montre le lien et la complémentarité de toutes les influences opérantes depuis les années 1970 qu’élèves, artistes et enseignants continuent à enrichir. Dans les écoles de cirque professionnelles, les enseignants en danse ont été responsabilisés dans cet accompagnement. C’est souvent par leur suivi ou par les recherches communes avec les enseignements techniques et artistiques que toutes les influences extérieures sont mises en relation. Ces réflexions démontrent la grande richesse d’un enseignement transdisciplinaire et ouvert. » (extrait de l’introduction d’Arnaud Thomas)

Ce carnet qui fait suite aux rencontres d’acro-danse qui ont eu lieu au Cnac à Châlons-en-Champagne les 7, 8 et 9 avril 2017 s’inscrit dans l’axe « Terminologie » des recherches menées par la Chaire ICiMa. [résumé de l'éditeur]

Alexander Vantournhout et Bauke Lievens se sont rencontrés pour la première fois il y a quatre ans. Il fait du mouvement et est circo-/chorégraphe, elle est dramaturge et chercheuse. Un dialogue artistique inspirant et orageux est né, il s’est étendu en 2016 à un ménage-à-trois avec l’arrivée de l’artiste de cirque Raphaël Billet. En tant que duo créatif, Alexander et Bauke ont à leur actif ANECKXANDER (2015) et Raphaël (2017), deux spectacles qui explorent les limites du cirque en tant que langage, genre et tradition artistique. Ensemble ces deux pièces forment un diptyque, unies par leur recherche continuelle sur la relation physique d’un artiste de cirque à un objet et au regard de l’autre. ‘Is there a way out of here?’ essaie de retracer les chemins de la recherché de manière rétrospectiv. Trois voix différentes entrent en dialogue avec l’écrivain et journaliste anglais John Ellingsworth. ils reviennent sur une quête partagée, évoquant un travail solitaire dans des salles de bains norvégiennes, la réalité de la fiction et comment dans le cirque de création on se cogne toujours la tête contre un mur qu’on a construit soi-même. [résumé de l'éditeur]

L'art vivant implique le corps dans la création d'une esthétique intercorporelle : relation directe avec le public, échanges entre les partenaires, émersion de sensations intimes. Par le contact tactile des mains, des corps et des peaux, des informations invisibles sont activées dans les réseaux nerveux, hormonaux et cérébraux. Ainsi, les artistes se reconnaissent par la projection de leur espace corporel qui repose sur une sensibilité empathique, dans une reconnaissance affective et sur une résonance motrice. [résumé de l'éditeur]

Un chapiteau, des trapézistes, un clown, une écuyère, des étoiles, des paillettes, de la chair de poule et du rire, secouez le tout et voilà le cirque tel qu'en lui-même, énorme et excessif...

Dans les années 1970, alors que la crise touche le cirque traditionnel des Pinder, Bouglione et autres Amar, une nouvelle vague d'artistes n'appartenant pas à ces familles de la piste à l'ancienne se projette dans le panorama. Autodidactes le plus souvent, venus d'horizons très différents de celui du cirque, ils apprennent sur le tas à jouer de la musique, à jongler, faire des acrobaties tout en aiguisant leur talent de show-man qui ne manque pas de gouaille pour se mettre le public dans la poche.

Pas à pas, ces personnalités flamboyantes et audacieuses sont devenus des professionnels, mais aussi des auteurs à part entière, porte-étendard non seulement d'une nouvelle esthétique, mais d'un monde à soi singulier. Cet ouvrage ouvre une voie subjective dans le paysage du cirque.

Thématique plutôt que chronologique, il dessine les grands axes d'un art sous tension qui déclenche en France des vocations passionnées. [résumé de l'éditeur]

Apprendre de son corps vivant est désormais possible. Ce livre réunit des films tournés en GoPro, repris dans un DVD réalisé par Raoul Bender / Unité de production audiovisuelle du Cnac, des photographies à l’entraînement et des entretiens avec les étudiants du Centre national des arts du cirque (CNAC) de Châlons-en-Champagne.

Chacun peut reconnaitre trois types de mouvements dans son corps : les gestes involontaires produits par l’adaptation de notre corps vivant, les gestes incorporés par les techniques et les apprentissages, les gestes intentionnels et conscients de nos décisions motrices. Émotions, affects, peur et vertige trouvent dans le corps vivant des informations inédites qui contribuent à notre bien-être.

L’analyse du mouvement favorise à la fois la confiance corporelle et l’estime de soi. Le partage des gestes avec les autres corps nourrit une belle intercorporéité. [résumé de l'éditeur]

Katrin Wolf conduit ses recherches à partir d’une notation créée en 1955 par Rudolf Benesh pour transcrire le mouvement humain. Incité à cette invention par sa femme Joan Benesh, danseuse au Sadler’s Wells Ballet, Rudolf Benesh, mathématicien, fonde le Benesh Institute of Choreology à Londres en 1962. Son système se diffuse dans les sphères de l’enseignement en danse. De nos jours, cette notation visuelle, synthétique et très maniable, est principalement appliquée aux mouvements dansés. Elle est utilisée dans les compagnies de répertoire où les notateurs font partie intégrante de l’équipe artistique. La notatrice Dany Levêque, par exemple, crée les partitions de toutes les créations du chorégraphe Angelin Preljocaj.

La démarche de Katrin Wolf repose sur l’adaptation de cette notation du mouvement aux disciplines circassiennes. Le système permet de séparer diverses informations liées au temps, à l’espace, à la dynamique, au corps et à l’objet, puis de les composer pour permettre leur interaction dans la lecture. Ces partitions peuvent se superposer avec d’autres écritures comme la notation musicale ou le système siteswap pour le jonglage. Il s’agit ainsi de développer un outil et un langage à vocation universel pour les arts du cirque, permettant à la fois la communication, la création, l’analyse et la transmission, favorisant à long terme la constitution d’un répertoire écrit du cirque. Cette nouvelle modalité de transmission par le biais de traces écrites renouvelle les conditions de reprise pour les interprètes. L’outil de notation permet à la fois la composition, l’apprentissage et la reprise des œuvres. Par ailleurs, la connaissance de l’écriture de mouvements offre au circassien la possibilité d’aiguiser son regard et d’affiner son analyse du mouvement, en lien avec sa pratique.

This book takes its starting point in a rare experiment, that of an academic researcher attempting to learn to do circus. What happens to the knowledge of the performance theoretician when physically engaging with the circus arts? One of the (im)material outcomes of this experiment is what the author calls "homemade academic circus” - a series of lecture-performances on performance-related academic questions, presented and discussed through circus disciplines. The interest of homemade academic circus, and the analysis of it presented in this book, lies not only in the fact that it is a form of curiosity within academic research. It is also worth noting that the main character in this experiment (sometimes known as the “professional amateur” or the “academic freak”, the alter egos of the researcher) goes through the opposite process of what many artists within artistic and practice-based research experience today. What happens if, rather than going from art to academia, one would go from academia to art? Which cultural and paradigmatic shocks would that produce, and how would that influence the researcher’s understanding of knowledge and thinking? [editor summary]

A formação em artes do circo tem passado por profundas transformações ao longo dos últimos quarenta anos, talvez mais do que qualquer outra forma de arte. O surgimento de escolas dedicadas à transmissão de conhecimento sobre modalidades circenses alterou definitivamente o panorama dos processos formativos em circo. Esta obra configura-se numa ferramenta essencial para compreender as práticas pedagógicas atualmente desenvolvidas, permitindo uma reflexão sobre o ensino e pesquisa em artes do circo, levando em conta as diferentes motivações e objetivos nos processos formativos, sejam eles realizados no circo família, nos espaços de formação do Brasil ou de países estrangeiros. [editor de resumo]